卡爾晚上從研究所回來時，艾凡正蹲在他時常停車的那位置附近。

它藏在暗沈的夜色裏，暗中窺視著院中的一切，和它中午的做法一模一樣。

卡爾這次沒中它的計，直接從草叢中找出了它，按著它的後腦勺去吃晚餐，他低頭哼笑：“還想嚇我一次？”

艾凡絕對沒想到夜色中它身上的光點有多惹眼、幽藍眼瞳有多灼目，讓卡爾想不發現都難。

“卡卡～”艾凡擡頭看他，它沒有被戳破的尷尬，只有等到卡爾回來的喜悅。

血液檢測的結果還得花費些時日才能得到，卡爾之前的心情稱不上多好，看到艾凡後，他才開始輕松起來：“你肯定餓了。”

艾凡咽著口水點頭。

“我們今天可以試試往營養液裏加一些果汁。”卡爾擡頭凝望閃爍的夜空，邊走邊思考，試圖在他能力範圍內改善夥食。

“果汁？”

“嗯，或許還可以再加一些玫瑰？”他低頭看它。

“咕嚕嚕～”艾凡聽懂了。

吃過難得美味了一點的晚餐，睡前洗漱時，卡爾終於有了教艾凡獨立洗澡的機會。

它長得太快，或許下次洗澡時身體外表就會接近成人，卡爾總要避嫌。

這次教學頗為成功，卡爾引導著艾凡有條不紊的脫衣洗漱，艾凡也很配合。

洗完澡，把艾凡扔在床上，卡爾帶點警告地揉亂了它的銀發：“艾凡，該我洗漱了，你就呆在這兒，別跟過來。”

艾凡乖乖點頭，興奮地在床上打了個滾，可以看出它很喜歡這充滿卡爾氣息的地方。

水流稀稀瀝瀝，落在卡爾挺拔修長的脖頸上，蜿蜒而下。

他的發絲和五官被打濕，水珠讓他的皮膚更顯通透。

卡爾站在花灑下，抹了一把臉上的水，看著鏡子裏自己的肌肉線條，他皺起眉頭。

體外明明看著一切都正常，而且很可觀，那或許……只是外界的刺激不夠？

猶豫片刻，他緩緩伸出了手指，骨節微彎，水珠從修長的指尖滴落。卡爾正要動作，浴室門突然被拍響。

“卡卡。”

卡爾渾身一震，喉頭上移，他馬上松了手：“怎麽了，艾凡？”

“咕嗚嗚……”門外傳來一陣嗚咽聲，隔著門板，朦朦朧朧。

聽出了艾凡聲音裏的痛苦，卡爾關了開關，來不及穿上衣服，抽了浴巾，隨手一裹就往出走。

嘩的一下打開門，艾凡因為沒了門的支撐向卡爾倒來，他趕緊接到懷裏。

艾凡緊緊捂著肚腹，尾尖疼得在地上抽打甩動。

卡爾完全不知道剛才發生了什麽，抱起艾凡：“不哭了，我帶你去檢查。”

他身上的水落在了地板上，有些也打濕了他抱著的艾凡。

新的實驗室被卡爾安置在一樓，為了防止艾凡再次產生恐懼心理，他沒有按照以前實驗室的規格來布置。

明亮的窗戶，溫暖的光線，這裏更像一個布置簡單的溫馨房間。

艾凡身上的光點持續著閃動，每次的閃耀都比上一次暗淡許多，肚腹間的痛楚逐漸劇烈，它尋求安慰般地用腦袋去蹭卡爾。

卡爾輕撫它的脊背希望能緩解它的痛苦，掌心明顯感受到了高熱的體溫。

脫了艾凡的衣服，很快進行人體透視，成像結果出來，卡爾瞪大了雙眼。

從掃描成像上看，它的小腹內裏出現了一團小小的陰影。動態的畫面裏，那團陰影在緩慢向四周擴大。

卡爾不敢相信，震驚縈繞在他的眉宇。

那是以不可思議速度正在分裂的細胞組織。

難怪艾凡會那麽疼痛，腹腔內突然長出以前從未有過的東西，會對其他器官造成壓迫，就像人類懷孕初期，胎兒生長快速，會擠壓到一些內臟，孕育者會出現孕吐等癥狀。

艾凡無法承受這樣快速的生長，才會感到劇痛。

卡爾大概能猜出來那是什麽，艾凡已經有十一二歲的外表，這剛好是人類進入青春期的年齡階段。

它也進入了這個階段。根據形狀推測，它的腹腔正在生長著的，是屬於雄性的精I巢 。

卡爾的思索突然被懷裏的掙紮打斷，艾凡雪白的肌膚上泛起了潮紅，他緊咬著牙齒，嗚咽出聲：“痛……”

卡爾看著它可憐兮兮的樣子，有些心疼。

麻醉能緩解艾凡的疼痛，他拿著針管，猶豫著要不要給他打一針。

在針管即將插進艾凡胳膊的前一刻，他忽然身體一軟，沒了動靜。

卡爾感受到他的呼吸後，勉強松了一口氣，他只是陷入了昏睡。

把艾凡輕放在實驗室的床上，卡爾擦了擦額頭不知不覺溢出細小的汗珠。

坐在床沿邊鎮靜片刻，他起身拽掉了那條遮不住什麽的浴巾，開始換放在實驗室的研究服。

拿了從研究所帶回來的血液樣本，卡爾坐在了實驗臺邊。

艾凡暫時沒什麽問題，但情況不定，需要有人時刻陪著，而且他得抓緊時間，對屬於自己的這份血液進行分析，白天在研究所的機會並不多。

卡爾將實驗室的溫度調到適合艾凡的水平，他想，看來今天晚上不能有個好覺了。

卡爾不知道，他所熟悉的另外一人，同樣要經歷一場不眠之夜。

派恩斯回到家時，客廳的燈光明亮，有人正在等他。

柏莎穿著睡衣，柔順的發絲垂落在地，她躺在沙發上昏昏欲睡。

派恩斯步伐放輕，他摘下了軍帽，姿態仿佛在摘下一個枷鎖，緊繃的嘴角出奇地彎起了一個弧度，他垂首在她額上留下一吻：“親愛的，你應該早點去睡。”

柏莎恍惚睜眼，坐起身來，看清派恩斯後，她微笑起來，握住對方的手，語氣略有些抱怨：“不是說好早點回來吃晚餐嗎？你怎麽才回來？”

“我很抱歉，下次我一定——”通訊器的急促響聲打斷了他的話語，派恩斯看著顯示出的備註，臉色突然一變。

手中的軍帽被重新戴上，他快步往書房走，氣場再度冷硬起來：“我待會再吃，先去忙了。”

柏莎看著丈夫風風火火的背影，在那呆坐片刻，半天忍不住翻了個白眼：“天，這工作狂到底什麽時候才能吃得上飯？”

派恩斯反鎖上書房的門，接通了通訊。

“上校，上次轉交到軍方的孤兒失蹤案牽扯出了新的線索。我們在凈土線的人得到消息，在屍體掩埋點不遠的地下，發現了一處隱蔽的通道……初步判斷，通道連接帝國，兇手很可能是綏芬區公民，並且是帝國那邊的人。”

通訊器對面的士兵聲線繃得很緊，他的內心仍然在為這個消息震驚。

派恩斯上校從十幾年前就開始派人暗中監視綏芬區的動向，沒想到這裏真的出了大事，上校真有先見之明！

派恩斯完全不知道對方的心理活動，著急追問：“還有呢？”

“您之前留在綏芬區的暗線還發來了一段錄像。”這位心腹動作很快，一段加密錄像轉瞬就出現在了派恩斯的光幕上。

派恩斯內心沒什麽波動，第一條消息意料之外，情理之中，聯邦早些年就發現了帝國的小動作，只不過暫未撕破臉皮，但那錄像差點讓他踢翻了桌子 。

他看到了一張非常熟悉的臉龐。

為了掩人耳目，錄像由無人機在高空追蹤拍攝，經過放大的處理，即使面目稍顯模糊，派恩斯也認出了那人的金色卷發。

“果然是你！”

咬牙切齒地怒吼出聲，派恩斯目光陰翳，猛然握緊了拳頭。

聯邦的群島區幾乎只有夏天，海浪的聲音若隱若現。

卡爾坐在床邊，整個人有一絲迷茫，視線轉向床上躺著的艾凡，他胸膛沒有什麽起伏，似乎沒了呼吸，身上楠漨是卡爾給他蓋上的薄被。

一切都很正常，但又很不正常。

卡爾忍不住再次伸手，指腹撫過艾凡身上那層鱗甲。

光滑有棱紋的質感，薄薄一層附在他修長的身軀上，泛著微藍的光澤，像極了傳說中美人魚尾的鱗片。

透過這層半透明的鱗甲，卡爾隱約能看到他的五官，他看起來很平靜，沒有再承受痛苦。

這讓卡爾略微放下了心。

卡爾完全沒有想到艾凡能睡這麽久。從出事那晚到現在，整整過了三天，這三天內，他身體最外面的那層皮膚逐漸硬化，形成了一層鱗甲。

這樣的變化太過出乎意料，要不是艾凡身體的各項數據都非常正常，卡爾甚至都想剖開這層外殼，把艾凡立刻掏出來。

“你什麽時候才能醒來？”卡爾眉心微皺，不自覺地自言自語。

艾凡的眼睛緊閉著，依然沈默，看起來完全無法感知外界。卡爾凝視了他一會兒，正想移開手指，沒想到指尖剛動，一點鈷藍色的溫柔光芒就從相觸的地方緩慢浮現。

卡爾怔住了。

仿若黃昏的微弱星點一瞬間變幻成黑夜的漫天繁星，以他的指尖為中心，艾凡身上的紋理一一亮起，就像卡爾施了什麽魔法，那些生命的粒子開始流動，匯聚成了美不勝收的人間星河。

艾凡感受到了，他在回應卡爾。

手指慢慢蜷縮，劃過了那些紋理，眼睫微斂，卡爾露出了這三天以來的第一個笑容：“我知道了艾凡，我很期待你的蛻變。”

作者有話要說：

小劇場——《今天出場的人》

卡爾（面無表情）：錄像裏的人不是我

派恩斯（點頭附和）：說得對

柏莎（怒火中燒）：死男人快去吃飯

艾凡（又意難平）：沒能和卡卡一起睡覺。

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